イギリスは、31日午後11時、日本時間2月1日午前8時に前身の共同体を含め合わせて47年にわたって加盟してきた欧州連合(EU)から正式に離脱した。
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ロンドン中心部にあるイギリス議会前の広場には、離脱の瞬間を見届けようと大勢の市民や各国のメディアが詰めかけた。広場に設置された大型スクリーンにはカウントダウンのための秒数が映し出され、離脱の時刻を迎えると集まった人たちから大きな歓声があがった。
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離脱に先立ってジョンソン首相は、31日午後、国民向けのビデオメッセージを発表し、離脱をめぐる議論で分断してきた社会の融和を呼びかけた。
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イギリスとEUは離脱にともなう急激な変化を避けるために年末まで設けられた移行期間に入った。この間、EUとの新たな通商関係を取り決める自由貿易協定の交渉が行われるが、期間内に交渉をまとめることができるのかどうかが焦点となっている。
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